Castillo, D (1994). Estudio integral del Delta del Orinoco. El Geógrafo. Año XIX N° 20. DIGECAFA.

1.- GEOLOGÍA.

 

La geología presente en el delta del Orinoco, se corresponde conformaciones muy recientes, pertenecientes a la era Cuaternaria; son materiales litológicos, formados, principalmente, por limos y arcillas del Pleistoceno y Holoceno, y aún más recientes, pues los aportes aluviales continúan hoy en dís, enriqueciendo los sedimentos que constituyen el delta.

 

Cabe mencionar las formaciones de unos volcanes de lodo ubicados al ete de pedernales, cuyos orígenes se ubican en el Oligoceno (mediados de la era terciaria); asimismo, restos de la formación la pica, de la era Terciaria, los cuales se pueden observar  en marea baja y en algunos sectores de las márgenes del río Orinoco o río Grande, así como en medio del cauce en las cercanías de Piacoa. También se han ubicados yacimientos petrolíferos de origen sedimentario marítimo del período Mioceno.

 

2.-RELIEVE.

 

En lo que respecta al relieva, el delta del Orinoco es una planicie deltaica de inundación, formada por sedimentos fluviales, por los aportes continuos del río Orinoco y sus afluentes, y marinos, por los constantes depósitos que realiza el océano Atlántico, con las mareas, lo cual permite un gran dinamismo en el proceso de formación del abanico deltaico. En base a este proceso de formación, es posible sectorizar el delta en:

-Delta Superio.-Delta Medio.-Delta inferior.

-       Planicie deltaica al sur del río grande

 

a.     Delta Superior: está conformado por terrenos que presentan mayor sedimentación fluvial; tiene forma alargada y constituye el ápice del abanico fluvial. Es un sector deplanicies cenagosas y acumulaciones de sedimentos aluviales,como diques, bancos y cubetas, con una altitud promedio de 1 a 3 m. que facilita el drenaje, favoreciendo la acumulación y uso del suelo.

 

b.     Delta Medio: este sector tirne una conformación donde los dos elementos de formación tiene la misma influencia, es decir, tanto la sedimentación fluvial camo la marina. Las principales formas de relieve son las turberas, marismas y planicies cenagosas. La pendiente promedio es inferior al 1% favoreciendo las inundaciones durante casi todo el año.

 

c.     Delta Inferior: geomorfológicamente, es la parte termonal del abanico deltaico; se encuentra muy próximo al mar, por lo tanto recibe los sedimentos marinos que son depositados, y continuamente varía su morfología, originando planicies cenagosas, bancos e islas de estuarios, marismas del altocontenido de arcilla y turberas, constituidas por diferentes restos de vegetación (humus). La topografía es bastante plana con pendientes entre 0 y 1%, que apenas sobrepasan el nivel del mar, estando este sector bajo la influencia de las mareas.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

d.     Planicie deltaica ala sur del río Grande: este sector se considera como una prolongación del delta inferior, y en menor proporción, del delta Medio; se observa, entonces una planicie deltaica, bajo la acción marina y fluvial del río Grande y de los ríos que drenan desde el norte del Escudo Guayanés, como el Imataca, Acure, Arature, cuyo sedimentos originan relieves fluviomarinos, como: turberas, canales, ( en p´rocesos de colmantación), planicies cenagosas de superficie planas y en posiciones bajo el nivel del mar, marismas o zonas pantanosas y bancos e islas de estuario, que son acumulaciones alargadas de origen fluviomarino, arenosas con topografía semiconvexa. Todas estas formas de relieve tienen drenaje y pendientes entre 0 y 1%.

 

 

En el cause del río Grande existen algunas islas consolidadas, de 7 a 10 m.s.n.m, y es continiua la formacion de las islas menores, de poca elevación, que junto con las planicies fluviales y costaneras, conforman la parte cambiante e inestable del delta. Así mismos, la línes de costa, es decir, la zona de contacto del delta con el océano Atlántico, se caracteriza por las puntas, barras, bancos de arena, marisma y estuarios.

 

3.- Hidrografía: el sistema hidragráfico del delta es complejo; el dren principal del mismo, se centra en el río Orinoco, siguiendos sus afluentes, brazos y caños, en los cuales se ramifica para formar este gran abanico. El vértice de éste se halla ubicado oproximadamente a 8 km. de Barrancas; de alli hasta su terminación en el océano Atlántico, posee una longitud de 270 km. con dirección oeste –este.

 

Observando el abanico deltano, de este a oeste y siguiendo la línea de costa atlántica, se puede dividir en tres sectores; así se tiene:

 

Sector n°1: ubicado al sur del río Grande; presenta un drenaje dendrítico en la cabecera de los ríos que fluyen hacia el Orinoco, los cuales tienden a ser paralelos en la medida en que se acercan a su desembocadura  en el río Grande. A partir de las cuncas medias, los ríos son navegables, ya que el ancho del cause y abundancia de su caudal, lo permiten. Los principales ríos que drenan esta zona son: Barina, Amacuro, Arature, Acure, Cuyubini, Sacoroco, Ibaruma, Imataca, El toro, Aroy y otros, con dirección sur norte.

 

Sector n° 2: ubicado entre el ángulo que forma el caño Araguao ( noroeste), al sureste del delta del Orinoco. La red de drenaje es densa, conformada por un sin numero de caños, entre los cuales destacan: río Grande, como cause principal, los causes Merejina, Sacupana, Araguao, Araguaimujo, Yaguarimabo, Jobure, Noina, Guayo, Nabasanuca y otros. Muchos de elos deembocan en el oceáno Atlántico, a través de la Boca Grande o de Navíos. Boca de Merejina, Boca de Araguao, y numerosas desembocaduras de diferentes caños. La mayoría de estas corrientes de agua tienen dirección hacia el este.

 

Sector n°3: se encuentra entre el ángulo que forma el caño Araguao (sureste) y el caño Mánamo ( noroeste), es decir, centro, norte y noroeste del delta del Orinoco. La red hidrográfica presenta una densidad media, conformada por caños, como: Guiniquina, Araguaito, Mariusa, Cocuina, Capure, Macareo, Caiguara, Tucupita, Pedernales y otros accidentes hidrográficos.

 

Otro factor, determinadamente ene le delta, es el correspondiente a la marea, causa de que el río Orinoco, ríos  y caños del delta eleven o bajen el caudal de sus aguas, debido al flujo y reflujo del océano. La amplitud de marea en este lugar toene un valor medio de 1.65m, y la misma se da cada 12 horas y 25 minutos, trayendo como consecuencia la penetración del agua salada al interior del delta, lo cual favorece la navegación por los caños, la abundancia en la pesca, y permite la limpieza de algunos centros poblados palafíticos, durante su refllujo, pero tambien, al llenarse los caños, la éstos se desbordan e inundan los terrenos adyacentes e islas, donde se han formado bosques de manglar, principalmente en zonas cercans a la costa atlántiaca.

 

Como área anegadiza, por su relieve y características hidrológicas, el delta presenta una serie de inindaciones que comienzan desde mediados de abril, y se van incrementando paralelamente al período de lluvías, llegando los niveles de inundación a su máximo en los meses de julio y agosto, cuando la mayor parte de las tierras del delta, se cubren con las aguas, las que comienzan a bajar a partir de septiembre con  un drenaje lento, motivados por lads condiciones del suelo y poca pendiente, especielmente en el delta medio e inferior, donde grandes extenciones del terreno permanecen inundadas la mayor parte del año, con estancamientos superficiales de agua o con un nivel freatico cercano ala superficie.para lo smeses de febrero y marzo el caudal del orinoco alcanza su nivel mínnimo.

 

4.-clima.

 

El clima que presenta la zona deltaica es muy homagéneo,  determinado principalmente por su latitud, la cercanía al oceáno y la abundancia de masas boscosas, dando un clima tropical lluvioso, variedad monzónica,  con temperatura media anual de 26,2 °C, la cual es elevada, casi todo el año, debido a la radiación solar, ya que no existen accidentes orográficos que puedan atenuar las temperaturas, por lo que mantiene un clima isotermo.

 

La precipitación media anual de 200 mm. Originandose un incremento de oeste a este, en todo el Delta. Las lluvias se distribuyen en dos periodos anuales:  el primero entre mayo y agosto, y el segundo, de octubre a enero. Los meses de febrero a abril corresponden al unico periodo seco.

 

Los valores de la humedad relativa son elevados; en julio con  85.5% y en diciembre 81.5%, siendo estos meses los de maxima humedad, como consecuencia de las altas precipitaciones, alta evaporavción (1800 mm) y presencia de vegetación boscosa que permite la concentración de humedad.

 

Los vientos predominantes en el Delta son: los alicios del noreste, los cuales recorrenla planicie del Taica libremente hasta encontrace con los pie de montes de la serrania de Himataca al sur del río grande.

 

5.            Vegetación:

 

Las condiciones naturales del Delta permiten la existencia de una cobertura vegetal densa que, a grandes rasgos, se ve muy homogénea, pero se encuentra constituida por una gran variedad de especies vegetales, que le dan al Delta, verdor y exuberancia de selva tropical humed; es así como al sur del río grande existen arboles de bastante altura, maderables y frutales, densamente situados, que forman parte de la reserva forestal de Himataca, con especies como apamate (Tobebuia spectabilis), Balat{a (Manilkara bidentatu), sarrapia (Dipteryx odorata), cedro (cedrela angustifolia), bucare (Erithrina poeppigiana), guamo (Ynga Sp), ceiba (Ceiba pentandra) y otros.

 

En el centro del Delta se localizan bosques siempre verdes, densamente poblados, donde predominan las palmas: moriche (Mauritia flexuosa), temiche (Manicaria saccifera), manaca (Euterpe oleraceae), muy útiles en la vida diaria de los habitantes de esta zona. También existen otras especies, entre las que se pueden mencionar: sasafrás (Licaria cymbarum), mora (Mora excelsa) sangrito (Drypetes variabilis), cuajo (Virola surinamensis), cascarrillo (Ocotea barcellensis), cobimbo (protium sp9. MAPURITE (Fagara caribea) y otros.

 

Hacia el oeste del Delta se encuentran sabanas naturales siempre verdes, asociadas con algunos arbustos y arboles de gran tamaño. Entre la especies Herbáceas más comunes se tienen paja chiguirera (Paspalum fasciculatum), lengua de vaca (Hymenachne amplexicaulis), hierba caimán (Polygonum  acuminatum), arrocillo (oryza latifolia),hierba de gallina (Reimarochlo acuta), hierba de pará (Panicum purpurascens), cachito (Acanthospermun hispidum), gamelote (Panicam mariginata), pangola (Digitaria decumbens) y otras, que sirven de pasto al ganado de los llanos de Monagas, principalmente en la época de sequía, cuando no existen pástos verdes y frsdcos como los del delta. En la actualidad, la ganadería extensiva ha aumentado en el delta, ocasionando la siembra de pastos de alta calidad alimenticia para el ganado.

 

En las costas oceánicas se observa la vegetación halófita, donde predominan los manglares y, en menor proporción, las palmeras. Entre las especies de mangle se dan: algarrobo (Avicennia nítida), colorado (Rhizophora mangle), blanco (laguncularia recemosa), botoncillo (Conocarpus erectus) y de falda (Coccoloba laurifolia), los cuales, por lo regular, son utilizados en la construcción de ciciendas típicas del delta.

 

Y por ultimo, se hace referencia a la vegetación acuático típica de un medioanfibio, que favorece su desarrollo, como es el caso del lirio de agua o bora (Eichonia azurea), que junto con los rabanales, cubren los acorrientes tranquilas del delta, dificultando la navegación, ya que las islas flotantes que se forman en el medio de los cauces suelen ser compactas, y por ello impiden el paso de las embarcaciones.

 

CUADRO N° 1

VEGETACIÓN DEL DELTA

TIPOS DE VEGETACION	LOCALIZACION	CARACTERÍSTICAS
Selva Tropical Húmeda	Sur de río Grande	Arboles de altura maderales y frutales
Bosques Siempre Verdes	Sur de río Grande	Alta densidad, diversidad de especies, predominan las palmas
Sabanas Naturales	Oeste del delta	Sabanas siempre verdes, intercaladas con arbustos y árboles
Manglares y vegetación acuática	Costas oceánicas	Predominan los manglares y algunas palmas. En el cause de los caños y ríos: lirios de agua y rabanales.

Fuente: AUTOR, CARACAS, 1993