La mayor parte de la alimentación de agua proviene de la zona altinafica situada entre 500 y 1500 m.s.n.m, la cual corresponde a la faja de óptimo pluviométrico. El derretimiento de las nieves, en la cordillera de los Andes, significa soló una pequeña contribución al engrosamiento de los caudales. Sin embargo, las aguas de fusión nival,en combinación con el clima fresco de altura, originan condicionesambientales muy favorables al desarrollo de la truchicultura.
b) Los ríos de la planicie aluvial:
Desde varios puntos de vista, tales como pendiente longitudinal de los cruces y configuracion, del trazado los ríos de la planicie aluvial constituyen una antinomia en relación a los ríos de montaña. Pero, por otra parte los primeros representan también una prolongación de los segundos, por cuanto el comportamiento de los ríos en ssus tramos montañosos, repercute en la dinámica de los cursos de agua llaneros, en particular bajo la forma de inundaciones y acumulaciones de sedimentos.
En primer lugar, la pendiente de los ríos de llanura es generalmente ínfima, del orden de algunos centimetros por kilometro de disstancia. En estas condiciones, el flujo de agua tiene poca velocidad y su competencia de trtansporte se reduce, a partir de poca distancia del piedemonte hacia llano adentro, al traslado de grava fina, arena y una gran cantidad de azolves en suspensión.
Como consecuencia de la debilidad general de la pendiente del terreno, en las planiciess aluvialess, el trazado de los ríos describe un tren de innumerables meandros, que contribuyen en alargar conssiderablemente el rrecorrido.
Son muy frecuentes los cambios de curso de los ríos de llanura. La acumulación de sedimentos en sus orillas, por efecto de desbordamiento de la corriente provoca un sobrealzamiento paulatino del cauce, por encima de las áreas adyacentes. Este fenómeno conduce a acentuar la inestabilidad normal de los cursos llaneros, lo que trae como consecuencia la ocurrencia de frecuentes salidas de madre en época de crecientes, ya sea por desbordamientos generalizados o por rupturas de las riveras, especialmente en las curvaturas cóncavas de los meandros. Dicha evolución explica la multiplicidad de confluencias y difluencias, las cuales conforman un intrincado ssistema de amplios deltas interiores en los llanos y la region meridional del Lago de Maracaibo. También explica la frecuencia de lass capturas fluviales por vertimiento, consignadas en la toponimia regional como Uribante Viejo, Caparo Viejo, Guanare Viejo. Además de ser causante de inundaciones y limitación para la navegación, la poca estabilidad del sistema fluvial de planicie acasiona problemas relativos a perennidad de los límites del territorio nacional, cuando ríos llaneros como el Arauca o el Meta materializan una frontera internacional.
Los ríos de las planiciesaluviales manifiestan variacioness de caudal a lo largo del año, paralelamente a las ascilaciones del régimen pluviométrico. Así en el río paguey, el gbasto medio mensual del período de aguas bajas se encuentra multiplicado por 8 o 9 durante la época de aguas altas. De enero a marzo, el caudal medio del mencionado río se estabeliza alrededor de 11 a 12 m/seg, pero en los meses de junio a septiembre el módulo medio ascila entre 81 y 88 m/seg. Más ilustrativa aún resulta la comparación entre los valores hidrológicos exstremos.
Nombre del río
Área
Miles de Km 2
Long. Del cauce principal
Precipitación media anual
mm
Gasto medio anual 1957-68
M3/seg
Orinoco
Caroni
Caura
Cuyuni
Ventauri
Apure
Paragua
Erebato
Ocamo
1123
93
47
89
36
167
36
16
20
1530
730
500
490
430
700
470
220
150
2550
2600
2950
1800
3150
2200
2900
3100
3000
33000
4100
2700
2400
2000
1700
1000
1000
Fuente COPLANARH.
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